Fieber an Bord by Alexander Kent

Author:Alexander Kent [Kent, Alexander]
Language: deu
Format: epub
Publisher: Ullstein
Published: 0101-01-01T00:00:00+00:00

»Macht das Beste daraus!«

James Raymond ignorierte die Matrosen, die über dem Ächterdeck Sonnensegel ausspannten, während andere Boote zu Wasser ließen. Innerhalb weniger Minuten, nachdem die Tempest in der Bucht geankert hatte, war er an Bord gekommen, nahezu außer sich vor Wut.

Bolitho beobachtete ihn grimmig, erkannte seine Bemühungen, sich selbst ein Bild von dem zu machen, was sich zugetragen hatte. Das war nicht schwierig, besonders nicht für jemanden, der so weit und oft gereist war wie Raymond.

»Ich kann das einfach nicht hinnehmen. Ich will nicht glauben, daß ein Schiff des Königs, noch dazu eine Fregatte mit sechsunddreißig Geschützen, von einem verdammten Piraten getäuscht und beinahe versenkt worden ist.«

Es hat keinen Sinn, mit ihm zu argumentieren, dachte Bolitho müde. Es gab genug zu tun, auch ohne den Versuch, Raymonds Ansicht zu ändern. Eine Ansicht, die er sich schon seit einiger Zeit gebildet hatte und an der er festhielt. Wahrscheinlich seit sein Ausguck das zurückkehrende Schiff wahrgenommen hatte. Der kleine Schoner war vorausgefahren, um ihn vorzubereiten. Dann hatte die Silhouette der Tempest, in der die fehlende Maststenge eine unübersehbare Lücke geschaffen hatte, die ihre Schönheit beeinträchtigte, dem Feuer zusätzlich Nahrung gegeben.

Er sah Isaac Toby, den Zimmermann, dessen eulenhaftes Gesicht fast ebenso rot war wie die Weste, die er immer trug, inmitten seiner verringerten Mannschaft auf Beschädigungen zeigen, angesplitterte Holzteile mit seinem Messer markieren oder auf Mängel hinweisen, die sofort behoben werden mußten. Er würde seinen Maat Sloper vermissen. Einige der schwerer Verletzten waren an Land gebracht worden. Die übrigen mußten umso härter arbeiten. Ganz besonders jetzt. Er sah über das schimmernde Wasser, wohl wissend, daß Raymond seine Tirade unterbrochen hatte, um auf seine Reaktion zu warten. Hoch über ihr Spiegelbild aufragend, schwang die französische Fregatte Narval leicht an ihrer Ankertrosse. Ihre Sonnensegel waren ausgespannt, und sie hatte Boote im Wasser, während ein Kutter sie ständig wachsam umkreiste.

Raymond fing wieder an: »Sie können ruhig hinüberblicken, Kapitän. Sie rümpfen die Nase über den Franzosen, weil seine Vorstellungen anders sind als Ihre. Was glauben Sie wohl, wie mir zumute ist? Ein Repräsentant von König Georg und einem Land, das angeblich die beste Flotte der Welt unterhält, ist genötigt, ein fremdes Kriegsschiff um Unterstützung zu bitten. Gott verdammt, Bolitho, wenn der Kaiser von China mir ein Schiff anbieten würde, ich würde es annehmen, und zwar auf der Stelle. Das können Sie mir glauben.« Er ging auf Deck hin und her. Sein Schuh blieb an einem Splitter hängen. »Es ist immer das gleiche. Von mir wird erwartet, daß ich Wunder vollbringe – gegen den Widerstand von ausgemachten Narren und engstirnigen Militärs!« Er funkelte Bolitho wütend an, schien die Hitze zu vergessen. »Und anscheinend auch von Seeleuten.« Herrick kam nach achtern und berührte seinen Hut. »Alle Verwundeten, die vom Arzt auf die Liste gesetzt wurden, sind an Land gebracht, Sir. Ich habe dem Bootsmann befohlen, mit der Arbeit an der Maststenge ...«

Raymond unterbrach scharf: »Sehr richtig. Macht sie nur wieder schön, damit Mathias Tuke noch einmal sein Spiel mit ihr treiben kann.«

Bolitho warf den Kopf zurück, und Herrick wandte sich ab.

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